進、排氣過（guò）程也要消耗功（gōng），但這部分消耗屬於機械損失，不計（jì）算在實際循環的消耗中（zhōng）。因（yīn）此，小型（xíng）發電機實際循環中所獲得的功就是膨脹正功與壓縮負功的差值，也就是示（shì）功（gōng）圖上膨脹過程曲線與壓縮過程（chéng）曲線所包圍的那（nà）部分麵積。這部（bù）分（fèn）麵積越大，實際循環中所（suǒ）獲得的有用（yòng）功也就越多。

指示功是指小（xiǎo）型發（fā）電（diàn）機汽（qì）缸內完成（chéng）一個工作循環所得到的有（yǒu）用功W。指示功的大（dà）小可以由P-V圖中（zhōng）閉合曲線所占有的麵積求得。

圖(a)所示為四衝程小型（xíng）發電機的（de）指示功（gōng）麵積F_i，它是由相（xiàng）當於壓（yā）縮、燃燒、膨（péng）脹衝程中所得到的有用功麵積F₁和（hé）相當於進氣、排氣衝程中消耗的功的麵積（jī）F₂相減而成，即F_i=F₁- F₂ 。在二衝（chōng）程發電機中（zhōng）(c)，隻有一塊示功圖麵積Fi，它表示了指示功的大小。